Normalmente solemos pensar que las y los enfermeros tienen como función principal apoyar al personal médico dentro de los hospitales. En realidad, hacen mucho más que eso.
La enfermería es una ciencia humana que estudia los cuidados al interior de los sistemas de salud mediante cuatro pilares fundamentales: la salud, la persona, el entorno y el cuidado.
Florence Nightingale, precursora de la enfermería moderna, concebía el cuidado de uno mismo, del entorno y del paciente como la esencia de esta disciplina: así lo dejó escrito en su obra Notas sobre enfermería: Qué es y qué no es.
La enfermería ha evolucionado mucho desde los días de Nightingale; hoy en día existen distintos tipos de cuidados en enfermería a los que se recurre para procurar el bienestar de los pacientes. ¡Sigue leyendo para conocerlos!
Las y los enfermeros tienen como función esencial cuidar la salud de las personas a través de la atención preventiva, el fomento de entornos seguros, la investigación, el trato directo con pacientes en los sistemas de salud, la participación en políticas públicas de salud y la formación de otros profesionales de la enfermería. Estas son algunas de las funciones esenciales.
Las y los enfermeros valoran el estado físico, mental y social de los pacientes para identificar sus necesidades.
El personal de enfermería participa en la gestión de los hospitales tanto públicos como privados, pues son un pilar fundamental de la organización hospitalaria.
Una tarea vital de la enfermería es la documentación clínica de los pacientes. Los registros de las y los enfermeros son clave para mantener la calidad del cuidado y mejorar la evidencia científica que lo respalda.
Cuidar en enfermería implica, en primera instancia, establecer prioridades en el tratamiento del paciente e identificar las intervenciones que requerirá. Los cuidados en enfermería son más que apapacho y escucha activa: son el ejercicio clínico.
Los tipos de cuidados en enfermería se pueden clasificar en función de las intervenciones que el personal de enfermería hace, la gravedad del padecimiento que tenga el paciente o bien de acuerdo a la especialidad médica a la que corresponden.
La Secretaría de Salud propone un modelo tripartita de intervenciones que ilustra algunas de las acciones básicas de la enfermería:
Son las actividades del personal de enfermería que no requieren prescripción médica y que están dirigidas a las respuestas humanas. Estas actividades son las que permiten el avance de las intervenciones médicas hacia el resultado esperado en el paciente.
Actividades en las que el personal de enfermería colabora con otros profesionales de la salud como los médicos, nutriólogos, fisioterapeutas o trabajadores sociales.
Acciones relacionadas al cuidado básico del entorno y del paciente, como cambiar la ropa de cama y procurar la higiene del paciente. Estas acciones se basan en las Guías de Práctica Clínica de Enfermería.
Se refieren a la parte del tratamiento clínico que resuelve la enfermedad o retrasa su progresión.
Se enfocan en aliviar la incomodidad y dolor de los pacientes con enfermedades graves. Contrario a lo que se suele creer, este tipo de cuidados en enfermería corresponde a cualquier fase de la enfermedad, no solo la terminal. También sirven para apoyar a la familia del paciente.
Este tipo de cuidados de enfermería se enfoca en el control de síntomas del paciente cuando su condición ya no es curable.
Se enfocan en aliviar el sufrimiento del paciente en los momentos previos a su partida.
Los cuidados en enfermería pueden variar según el área de especialidad médica. Puedes consultar nuestro artículo sobre tipos de enfermería para conocer más.
Algunas de las especialidades de enfermería que requieren cuidados específicos son:
Enfermería pediátrica
Enfermería obstétrica
Enfermería geriátrica
Enfermería en anestesiología
Una enfermera o enfermero tiene muchas más opciones de lugar de trabajo ajenas a un hospital. El personal de enfermería puede trabajar en residencias para el adulto mayor, entornos de investigación científica, instituciones educativas, bases militares, instituciones gubernamentales, empresas, o incluso en los domicilios de los pacientes.
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